Di supermarket: cara memilih tuna dengan kandungan merkuri lebih rendah dan kebiasaan sederhana yang bisa diterapkan

Merkuri adalah logam yang secara alami terdapat di lingkungan, tetapi aktivitas industri telah meningkatkan keberadaannya di lautan secara signifikan.

Di dalam air, merkuri berubah menjadi metilmerkuri, bentuk yang sangat bermasalah karena terakumulasi dalam organisme laut.

Semakin lama ikan hidup dan semakin banyak ikan lain yang dimakannya, semakin banyak pula merkuri yang terakumulasi seiring waktu.

Hal ini disebut bioakumulasi.

Sebagai predator laut berukuran besar, tuna termasuk salah satu ikan yang paling terdampak.

Menurut ANSES (Badan Nasional Keamanan Kesehatan Pangan, Lingkungan, dan Kerja Prancis), paparan metilmerkuri terutama terjadi melalui konsumsi ikan dan hasil laut, khususnya ikan predator besar seperti tuna, ikan todak, atau hiu.

Dan inilah poin PENTING yang perlu diingat.

Sebab, di supermarket, sebutan “tuna” sebenarnya mencakup beberapa spesies yang berbeda.

Beberapa spesies mengandung jauh lebih banyak merkuri daripada yang lain.

Tuna besar seperti tuna albacore, tuna sirip kuning, atau tuna sirip biru berumur panjang dan tumbuh hingga berukuran besar.

Akibatnya, tuna-tuna tersebut mengakumulasi lebih banyak merkuri.

Tuna albacore kalengan sering kali mengandung lebih banyak metilmerkuri daripada tuna berukuran kecil yang digunakan dalam beberapa produk tuna kalengan jenis cakalang.

Cakalang (skipjack dalam bahasa Inggris) umumnya dianggap sebagai salah satu pilihan kompromi terbaik.

Mengapa?

Karena ukurannya lebih kecil, hidup lebih singkat, dan karena itu mengakumulasi lebih sedikit logam berat.

Cakalang sering ditemukan dalam tuna kalengan berbentuk “potongan” atau pada beberapa merek yang lebih terjangkau.

Jika spesiesnya tercantum pada kemasan, memilih cakalang sering kali merupakan strategi yang baik!

Masalahnya, banyak konsumen tidak pernah memeriksa informasi ini.

Padahal, informasi tersebut sering dicantumkan dengan huruf kecil pada kemasan kaleng.

Berikut beberapa nama yang perlu diperhatikan:

Lebih sering dipilih:

• Tuna cakalang
• Skipjack
• Katsuwonus pelamis

Lebih baik dibatasi:

• Tuna albacore
• Albacore
• Yellowfin
• Tuna sirip biru

Ini adalah anggapan keliru yang cukup umum: banyak orang berpikir bahwa tuna segar pasti “lebih baik”.

Dari segi gizi, tuna segar memang bisa menjadi pilihan yang baik.

Namun, dalam hal merkuri, steak tuna segar berukuran besar sering kali berasal dari spesies yang lebih besar sehingga lebih terkontaminasi.

Beberapa analisis juga menunjukkan bahwa konsentrasi merkuri pada jenis tuna segar tertentu bisa jauh lebih tinggi daripada pada tuna cakalang kalengan berukuran kecil.

Metilmerkuri dapat memengaruhi perkembangan sistem saraf, terutama pada janin dan anak kecil.

Inilah sebabnya mengapa otoritas kesehatan merekomendasikan agar wanita hamil membatasi konsumsi ikan predator besar.

ANSES menyarankan untuk memvariasikan spesies ikan dan membatasi konsumsi ikan yang paling terkontaminasi.

Hal yang sama berlaku untuk anak kecil, yang tubuhnya lebih sensitif terhadap paparan logam berat secara berulang.

Tidak.

Sebab, ikan tetap merupakan makanan yang sangat baik dari segi gizi.

Tuna mengandung:

• Protein berkualitas tinggi
• Omega-3
• Vitamin D
• Selenium
• Dan beberapa mineral penting

Yang penting bukanlah menghilangkan tuna sepenuhnya, melainkan terutama menghindari konsumsi berlebihan dan berulang kali atas spesies yang paling terkontaminasi.

Ini mungkin saran yang paling penting.

Daripada makan tuna beberapa kali seminggu, lebih baik menyelinginya dengan ikan lain yang umumnya lebih sedikit terkontaminasi:

• Sarden
• Makarel
• Ikan haring
• Ikan trout
• Salmon
• Ikan teri

Selain umumnya mengandung lebih sedikit merkuri, ikan-ikan ini juga kaya akan omega-3!