Dengan ayam atau tahu? Cobalah hidangan General Tao yang menyatukan keluarga di sekitar meja

Bahkan sebelum membicarakan ayam atau tahu, ada satu hal yang menyatukan kedua hidangan ini: saus yang mengilap, manis dan gurih, beraroma jahe, bawang putih, dan kecap, serta sedikit pedas.

Saus inilah yang menjadi ciri khas bersama dari hidangan makan malam ini. Prinsipnya sederhana: potongan-potongan kecil digoreng hingga kecokelatan, lalu dilumuri saus hingga terbalut merata.

Hasilnya: cita rasa yang sama, keinginan yang sama untuk menyantap saus hingga tetes terakhir, tetapi dengan dua cara berbeda dalam menyusun hidangan.

Bagi yang memilih daging, ayam dipotong-potong lalu dilapisi tepung maizena sebelum dimasak di wajan. Langkah ini menghasilkan permukaan yang berwarna keemasan sehingga saus dapat menempel dengan baik.

Bagian dalamnya tetap empuk, sementara bagian luarnya terbalut saus General Tao. Disajikan dengan nasi dan beberapa sayuran hijau, hidangan ini mudah disajikan di tengah meja dan dinikmati bersama.

Tahu diolah dengan cara yang hampir sama: dipotong-potong seukuran sekali suap, dilapisi tepung maizena, lalu dimasak di wajan hingga berwarna keemasan dan renyah.

Setelah disiram saus, bagian dalamnya tetap empuk, sementara permukaannya terbalut saus dengan baik. Ini bukanlah hidangan “pengganti” yang disajikan di samping hidangan utama: ini hanyalah versi kedua General Tao yang disajikan di meja makan.

Agar tidak terkesan sedang menyiapkan dua menu terpisah, semua pelengkap kedua hidangan tersebut bisa tetap sama.

Di tengah meja, letakkan misalnya semangkuk besar nasi melati atau nasi putih, brokoli kukus atau tumis, daun bawang yang diiris tipis-tipis, dan sedikit saus cabai bagi yang menyukai rasa lebih pedas.

Setiap orang kemudian mengambil makanan sesuai selera: nasi, sayuran, lalu ayam atau tahu. Hidangan di meja tetap sama, hanya pilihan potongan utamanya yang berubah.

Cara termudah adalah merencanakan hidangan dengan menggunakan pelengkap yang sama.

1. Mulailah dengan nasi dan sayuran.
Keduanya akan menjadi pendamping kedua hidangan, jadi tidak perlu menyiapkan dua lauk yang berbeda.

2. Siapkan potongan ayam dan tahu secara terpisah.
Potong ayam di satu sisi dan tahu di sisi lain, lalu lapisi dengan tepung maizena.

3. Atur proses memasak secara bersamaan.
Menggunakan dua wajan dapat menghemat waktu dan mencegah bahan-bahan bersentuhan jika tamu vegetarian Anda menginginkannya.

4. Sajikan semuanya secara bersamaan.
Tujuannya agar tidak ada yang harus menunggu “hidangan khusus” mereka sementara yang lain sudah mulai makan.

Ayam dan tahu jelas tidak memiliki tekstur maupun rasa yang sama. Namun, dalam kedua hidangan ini, teknik memasak menciptakan hubungan yang erat di antara keduanya.

Dalam kedua kasus, urutannya sama: potongan kecil, tepung, dimasak dengan api besar, lalu dilumuri saus.

Ayam lebih padat, sementara tahu memiliki tekstur yang lebih lembut dan lumer. Namun, bagian luar yang renyah dan saus yang sama membuat kedua hidangan ini jelas menjadi bagian dari makan malam yang sama.

Inilah yang membuat ide ini menarik ketika kita menjamu tamu dengan kebiasaan makan yang berbeda-beda.

Setelah kedua hidangan diletakkan di tengah meja, sesuatu yang wajar bisa terjadi: batasan-batasan menjadi kurang penting.

Ada yang hanya memilih tahu, ada pula yang hanya memilih ayam, dan mereka yang paling penasaran mungkin akan mencicipi beberapa potong dari masing-masing.

Ini juga merupakan cara sederhana untuk memperkenalkan tahu kepada seseorang yang biasanya tidak memakannya: tahu tidak disajikan sebagai kewajiban atau pengganti, melainkan sebagai hidangan kedua yang lezat untuk dicoba.

Untuk menyajikan hidangan ini, tak perlu repot-repot membuat banyak sajian.

Di tengah: satu piring besar nasi dan sayuran hijau.

Di satu sisi: versi ayam, berwarna keemasan dan dilumuri saus dengan melimpah.

Di sisi lainnya: versi tahu, renyah dan tak kalah mengilap.

Tambahkan beberapa daun bawang, biji wijen jika suka, dan bumbu pedas yang disajikan terpisah. Kemudian biarkan setiap orang menyusun hidangannya sendiri.

Penyajian ini langsung mengubah makan malam menjadi momen berbagi: dua pilihan, tetapi satu meja.

Sering kali orang mengira bahwa makan malam bersama tamu vegetarian dan nonvegetarian mengharuskan kita memaksakan menu vegetarian kepada semua orang atau menyiapkan hidangan khusus untuk sebagian tamu.

Kedua hidangan General Tao ini menunjukkan pilihan ketiga: menikmati masakan yang sama tanpa harus menyantap hidangan yang persis sama.

Nasi yang sama, sayuran yang sama, saus yang sama, suasana makan yang sama. Ada yang memilih ayam, ada yang memilih tahu, dan beberapa orang mungkin akan mengambil sedikit dari keduanya.

Pada akhirnya, yang terpenting mungkin bukan memilih antara ayam dan tahu, melainkan berhasil mengumpulkan semua orang di sekitar hidangan General Tao.