Makanan ultra-proses: apa yang dikonfirmasi sains saat ini (dan mengapa isu ini semakin mendesak)
Makanan ini ada di mana-mana: di lemari, kulkas, dan rak supermarket. Praktis, murah, dan sering kali sangat menarik, makanan ultra-proses kini menjadi bagian dari pola makan sehari-hari jutaan orang. Namun, di balik keberadaannya yang begitu luas, tersembunyi kenyataan yang semakin banyak didokumentasikan oleh penelitian.
Dalam serangkaian tiga artikel yang diterbitkan pada 19 November 2025 di The Lancet, yang turut ditulis oleh para peneliti perempuan dari Inserm dan seorang peneliti dari INRAE, 43 ilmuwan internasional menyampaikan kesimpulan yang tegas: konsumsi makanan ultra-proses dalam jumlah tinggi dikaitkan dengan berbagai dampak negatif terhadap kesehatan dan membutuhkan respons kesehatan masyarakat yang terkoordinasi...
Apa sebenarnya yang dimaksud dengan makanan ultra-proses?
Menurut klasifikasi NOVA yang digunakan secara internasional, makanan ultra-proses (MUP) bukan sekadar makanan "olahan". Makanan ini merupakan produk yang dihasilkan melalui proses industri yang kompleks, dengan menggabungkan:
- bahan-bahan yang jarang digunakan dalam masakan rumah tangga (isolat protein, minyak terhidrogenasi, sirop glukosa-fruktosa),
- berbagai bahan tambahan yang disebut "kosmetik" (pengemulsi, pewarna, pemanis, penguat rasa),
- proses fisik, kimia, atau biologis yang dirancang untuk mengubah tekstur, rasa, dan daya simpan.
Tujuannya bukan hanya untuk memberi asupan gizi, tetapi juga untuk mengoptimalkan biaya, masa simpan, dan daya tarik produk.
Sekarang menjadi bagian besar dari pola makan kita
Angka-angka ini menunjukkan besarnya fenomena tersebut:
- Di Prancis, makanan ultra-proses menyumbang sekitar 35% dari asupan kalori harian.
- Di Amerika Serikat, proporsinya mencapai hingga 60% (Inserm, 2025).
Peningkatan pesat ini merupakan salah satu perubahan besar dalam pola makan selama beberapa dekade terakhir.
Efek negatif yang sekarang didokumentasikan secara luas
Artikel pertama dalam seri The Lancet didasarkan pada tinjauan sistematis terhadap 104 studi longitudinal yang dilakukan di seluruh dunia. Hasilnya: 92 studi menunjukkan adanya hubungan antara konsumsi makanan ultra-proses dalam jumlah tinggi dan peningkatan risiko penyakit kronis.
Hubungan paling kuat ditemukan pada:
- obesitas,
- diabetes tipe 2,
- penyakit kardiovaskular,
- gangguan kesehatan mental tertentu (termasuk depresi),
- kematian dini akibat berbagai penyebab.
Meta-analisis yang dikutip menunjukkan adanya hubungan yang signifikan dengan 12 indikator kesehatan yang berbeda (Inserm, 2025).
Mengapa makanan ini menjadi masalah
Para peneliti mengidentifikasi beberapa mekanisme yang saling melengkapi:
- Asupan energi berlebihan: makanan ultra-proses sering dirancang agar sangat menggugah selera, sehingga mendorong konsumsi berlebihan.
- Ketidakseimbangan gizi: terlalu banyak gula tambahan, lemak jenuh, dan garam, serta terlalu sedikit serat dan protein berkualitas.
- Paparan yang lebih tinggi terhadap zat-zat bermasalah: bahan tambahan pangan serta kontaminan yang berasal dari proses industri atau kemasan.
- Gangguan pada sinyal kenyang, sehingga pengaturan nafsu makan secara alami menjadi lebih sulit.
Studi kohort Prancis NutriNet-Santé, yang antara lain dipimpin oleh Inserm dan INRAE, memainkan peran penting dalam mengidentifikasi hubungan-hubungan ini dan terus meneliti faktor-faktor yang terlibat.
Masalah kesehatan masyarakat, bukan hanya masalah individu
Para penulis menekankan satu hal penting: masalah ini tidak dapat diselesaikan hanya dengan mengandalkan tanggung jawab individu.
Menurut Mathilde Touvier (Inserm) dan Bernard Srour (INRAE), penting untuk membedakan perdebatan ilmiah yang sah dari upaya kelompok kepentingan tertentu untuk meremehkan atau mendiskreditkan bukti yang ada demi menghambat kebijakan kesehatan masyarakat (Inserm, 2025).
Dengan kata lain, pola makan yang lebih baik tidak boleh hanya bergantung pada "niat baik" konsumen.
Solusi apa yang diusulkan para ilmuwan?
Artikel kedua dalam seri ini mengusulkan langkah-langkah konkret di berbagai tingkatan:
Memberikan informasi yang lebih baik kepada konsumen
Menunjukkan dengan jelas bahwa produk tergolong ultra-proses.
Menguji perangkat pelabelan yang mencakup aspek pengolahan, seperti pengembangan lebih lanjut dari Nutri-Score.
Mengatur pemasaran
Membatasi iklan makanan ultra-proses, terutama yang ditujukan kepada anak-anak.
Membatasi keberadaan produk tersebut di sekolah, rumah sakit, dan lembaga publik.
Mengurangi ruang yang disediakan bagi produk-produk ini di supermarket, seperti yang telah dilakukan di beberapa negara.
Mengubah sistem pangan
Para peneliti menekankan bahwa mengurangi gula, garam, dan lemak jenuh saja tidak cukup jika pola ultra-proses tetap mendominasi. Tindakan perlu dilakukan sejak awal, pada tahap produksi, formulasi, dan pemasaran makanan.
Bobot industri dalam debat
Pengaruh industri dalam perdebatan. Artikel ketiga membahas strategi industri makanan ultra-proses, sektor yang menghasilkan omzet tahunan sekitar 1.900 miliar dolar.
Para peneliti menguraikan:
- penggunaan bahan-bahan berbiaya rendah,
- proses industri yang dioptimalkan,
- pemasaran yang intensif dan terarah,
- strategi untuk memengaruhi penelitian dan opini publik.
Mereka menyerukan respons global yang terkoordinasi, yang mampu menghadapi tekanan ekonomi dan mengembalikan kesehatan sebagai pusat perhatian dalam sistem pangan.
Saat ini ada banyak data ilmiah yang menyatu
Pola makan yang kaya akan makanan ultra-proses dikaitkan dengan peningkatan risiko kesehatan. Tantangannya sangat besar karena produk-produk ini telah terintegrasi kuat dalam gaya hidup kita.
Namun, para peneliti mengingatkan bahwa ada langkah-langkah konkret yang dapat dilakukan, asalkan kita bertindak secara kolektif. Mengurangi paparan terhadap makanan ultra-proses bukan berarti kembali ke pola makan yang sempurna atau ideal; artinya, memberi lebih banyak ruang bagi makanan sederhana, mudah diperoleh, dan minim proses, serta menciptakan lingkungan pangan yang memudahkan pilihan yang baik, bukan mempersulitnya.
Adèle Peyches
Komentar