Makanan ultra-proses: apa yang kini dikonfirmasi oleh sains (dan mengapa masalah ini menjadi mendesak)
Makanan ini ada di mana-mana di lemari, kulkas, dan rak-rak supermarket. Makanan olahan yang nyaman, murah, dan sering kali sangat menarik, kini menjadi bagian dari makanan sehari-hari jutaan orang. Namun, di balik keberadaannya di mana-mana, ada sebuah kenyataan yang semakin banyak didokumentasikan oleh penelitian.
Dalam serangkaian tiga artikel yang diterbitkan pada 19 November 2025 di The Lancet, yang dikontribusikan oleh peneliti perempuan dari Inserm dan seorang peneliti dari INRAE, 43 ilmuwan internasional membuat temuan yang tidak ambigu: konsumsi makanan ultra-proses yang tinggi dikaitkan dengan berbagai efek kesehatan yang negatif, dan membutuhkan respons kesehatan masyarakat yang terkoordinasi...
Apa sebenarnya yang dimaksud dengan makanan ultra-proses?
Menurut klasifikasi NOVA, yang digunakan secara internasional, makanan ultra-proses (UPF) bukan sekadar makanan 'olahan'. Mereka adalah produk yang dihasilkan dari proses industri yang kompleks, yang menggabungkan :
- bahan-bahan yang jarang digunakan dalam masakan rumah tangga (isolat protein, minyak terhidrogenasi, sirup glukosa-fruktosa),
- berbagai bahan tambahan yang disebut "kosmetik" (pengemulsi, pewarna, pemanis, penguat rasa),
- proses fisik, kimiawi atau biologis yang dirancang untuk mengubah tekstur, rasa dan pengawetan.
Tujuannya tidak hanya untuk memberi nutrisi, tetapi juga untuk mengoptimalkan biaya, masa simpan, dan daya tarik produk.
Sekarang menjadi bagian besar dari pola makan kita
Angka-angka tersebut menceritakan keseluruhan cerita:
- Di Prancis, makanan ultra-proses mencapai sekitar 35% dari asupan kalori harian.
- Di Amerika Serikat, proporsi ini meningkat menjadi 60% (Inserm, 2025).
Peningkatan yang cepat ini merupakan salah satu gejolak pola makan utama dalam beberapa dekade terakhir.
Efek negatif yang sekarang didokumentasikan secara luas
Artikel pertama dalam seri The Lancet didasarkan pada tinjauan sistematis terhadap 104 studi longitudinal yang dilakukan di seluruh dunia. Hasilnya: 92 studi menunjukkan hubungan antara konsumsi tinggi makanan ultra-proses dan peningkatan risiko penyakit kronis.
Hubungan yang paling kuat adalah :
- obesitas
- diabetes tipe 2
- penyakit kardiovaskular
- gangguan kesehatan mental tertentu (termasuk depresi),
- kematian dini dari semua penyebab.
Meta-analisis yang dikutip menunjukkan hubungan yang signifikan untuk 12 indikator kesehatan yang berbeda (Inserm, 2025).
Mengapa makanan ini menjadi masalah
Para peneliti telah mengidentifikasi beberapa mekanisme yang saling melengkapi:
- Konsumsi energi yang berlebihan: makanan ultra-proses sering kali dirancang agar sangat enak, sehingga mendorong asupan makanan yang berlebihan.
- Ketidakseimbangan nutrisi : terlalu banyak tambahan gula, lemak jenuh dan garam, dan tidak cukup serat dan protein berkualitas.
- Meningkatnya paparan terhadap zat-zat bermasalah: bahan tambahan makanan, kontaminan dari proses industri atau kemasan.
- Gangguan sinyal rasa kenyang, sehingga lebih sulit untuk mengatur nafsu makan secara alami.
Kelompok NutriNet-Santé di Prancis, yang dipimpin secara khusus oleh Inserm dan INRAE, telah memainkan peran penting dalam mengidentifikasi hubungan-hubungan ini dan terus mengeksplorasi faktor-faktor yang terlibat.
Masalah kesehatan masyarakat, bukan hanya masalah individu
Para penulis menekankan satu hal penting: masalah ini tidak dapat diselesaikan hanya dengan tanggung jawab individu.
Menurut Mathilde Touvier (Inserm) dan Bernard Srour (INRAE), sangat penting untuk membedakan perdebatan ilmiah yang sah dengan upaya-upaya yang dilakukan oleh kelompok-kelompok kepentingan tertentu untuk meminimalisir atau mendiskreditkan bukti-bukti yang ada dalam rangka membatasi kebijakan-kebijakan kesehatan masyarakat (Inserm, 2025).
Dengan kata lain, makan dengan lebih baik seharusnya tidak hanya bergantung pada 'niat baik' konsumen.
Solusi apa yang diusulkan para ilmuwan?
Artikel kedua dalam seri ini mengedepankan langkah-langkah konkret di beberapa tingkatan:
Informasi yang lebih baik untuk konsumen
Dengan jelas menunjukkan sifat produk yang sangat diproses.
Menguji alat pelabelan yang menggabungkan gagasan pengolahan, seperti evolusi Nutri-Score.
Mengendalikan pemasaran
Membatasi iklan makanan ultra-proses, terutama untuk anak-anak.
Batasi keberadaan mereka di sekolah, rumah sakit dan institusi publik.
Kurangi ruang yang dikhususkan untuk produk-produk ini di supermarket, seperti yang sudah ada di beberapa negara.
Mengubah sistem pangan
Para peneliti menekankan bahwa mengurangi gula, garam, dan lemak jenuh tidaklah cukup jika makanan ultra-proses terus mendominasi. Tindakan harus diambil pada produksi, formulasi dan pemasaran makanan di sumbernya.
Bobot industri dalam debat
Bobot industri dalam perdebatan Artikel ketiga membahas strategi industri makanan ultra-proses, sebuah sektor dengan penjualan tahunan sekitar 1.900 miliar dolar.
Para peneliti menjelaskan :
- penggunaan bahan-bahan berbiaya rendah
- proses industri yang dioptimalkan,
- pemasaran yang intensif dan tepat sasaran,
- strategi untuk mempengaruhi penelitian dan opini publik.
Mereka menyerukan respons global yang terkoordinasi, yang mampu melawan tekanan ekonomi dan menempatkan kesehatan kembali di jantung sistem pangan.
Saat ini ada banyak data ilmiah yang menyatu
Pola makan yang kaya akan makanan ultra-proses dikaitkan dengan peningkatan risiko kesehatan. Tantangannya sangat besar, karena produk-produk ini sudah sangat menyatu dengan gaya hidup kita.
Namun, para peneliti mengingatkan kita bahwa ada cara praktis yang bisa dilakukan, asalkan kita bertindak secara kolektif. Mengurangi paparan terhadap makanan ultra-proses tidak berarti kembali ke pola makan yang sempurna atau ideal; ini berarti memberi lebih banyak ruang untuk makanan yang sederhana, mudah diakses, dan diproses secara minimal, dan menciptakan lingkungan makanan yang memfasilitasi pilihan yang baik daripada mempersulitnya.
Adèle Peyches
Komentar